V obračunu 24. kroga v Premier ligi sta se v soboto na zahodu Londona pomerila domači Fulham in Southampton. Medtem ko je moštvo Southamptona z osvojeno točko in zelo dobro igro med tednom doma proti Arsenalu ponovno izkazalo dobro formo, so bili domačini z novim porazom, ki so ga zabeležili pred dnevi na gostovanju pri Swanseaju tokrat pred še bolj zahtevno in zelo odgovorno nalogo. Pobeg s predzadnjega mesta bi jim omogočila le zmaga. Ekipa Fulhama je v zadnjih dneh zimskega prestopnega roka izgubila razvpitega bolgarskega napadalca Dimitra Berbatova, ki bo do konca sezone kot posojen nastopal za Monaco. Hkrati pa se je londonski prvoligaš okrepil s štirimi novimi možmi. Nizozemski branilec Johnny Heitinga je prestopil iz Evertona, Nemca Lewisa Holtbyja je Fulhamu posodil Tottenham, Norvežana Williama Kvista nemški Stuttgart, Grka Konstantina Mitrogloujua pa je Fulham kupil pri Olympiakosu.
Tekma je bila izenačena, domačini so imeli v prvem polčasu tri izgledne priložnosti, ki bi jih lahko izkoristil Darren Bent. Do odmora je ostalo 0:0. V drugem delu so Fulhamovci napadli bolj goreče, tako da so imeli gostje več možnosti iz protinapadov. In res. V pičlih enajstih minutah so izvrstno izpeljali tri in dosegli kar tri zadetke. Končni izid je bil 0:3.
René, se tudi vam zdi, da je bil drugi del tekme nekako podoben dosedanji Fulhamovi sezoni, ki nikakor ne steče po načrtih?
RM: “Točno tako je. Kajti zelo sem verjel v razplet, ki smo ga tako pričakovali. Ko si v položaju, v katerem smo zdaj mi, se trudiš pozabiti vse, kar je bilo, in se osredotočiti na to, kar bo. Kar je za nami, se ne da spremeniti, kar pa je pred nami, na te dogodke pa še lahko vplivamo. Vsi vemo, kako pomembne so prav tekme na domačem igrišču. Upali smo na najboljše in prvih šestdeset minut nam je kazalo zelo dobro. Pri čemer smo vedeli, da je Southampton res dobra ekipa, ki igra s stilom in ima resnično dobre posameznike, ki znajo kaznovati tvoje napake. In podobno kot že na nekaj zadnjih tekmah, smo igrali zelo povezano, nismo pa izkoristili priložnosti. Ali drugače. Danes je naše zadetke preprečil njihov fantastični vratar Artur Boruc, ki je izjemno ubranil strela Benta in Hangelanda. Prvi gol Lallane je igro Southamptona prav značilno le še dvignil. Prejeti nato še dva gola, to pa je bila res katastrofa. Toda. Ne smemo se samopomilovati, in to sem ravnokar rekel tudi mojim fantom – dejstva so dejstva, statistika ne laže. Premalo golov dosežemo, preveč jih prejmemo. Tu so stvari jasne.”
Kako, da je Fulham pred nekaj dnevi zapustil Dimitar Berbatov?
RM: “Če sem čisto iskren, je bilo to za vse nas presenečenje. Toda tako je, ko je nogometna tržnica odprta. Vsi klubi iščemo kaj primernega, vsi agenti tudi iščejo najboljše možne posle. Zadnji dnevi prestopnega roka so sploh stresni. Dimitar je bil zaprisežen Fulhamu in je tudi želel ostati pri Fulhamu do konca sezone, vsaj še do pred nekaj dnevi. Do tedaj ni prejel nobene ponudbe. A nato je ta vendarle prišla. Dimitra je zamikala, saj je začutil, da bi lahko to bila zanj dobra priložnost. Mi ga pri odločitvi nismo ovirali. In tako je odšel. Takega razpleta tu ni pričakoval nihče. A kar je bilo, je bilo. Zdaj imamo v moštvu že nove može in upamo, da bodo ti s svojo energijo doprinesli k izboljšanju položaja Fulhama.”
René, kako razumete zdrs na zadnje mesto na tabeli, pri čemer sta vaša neposredna konkurenta za izpad – Cardiff in West Ham – istočasno zabeležila zmagi (proti Norwichu in proti Swanseaju)?
RM: “Kako gre drugim, nas ne sme zanimati. Skrbeti moramo za to, kako bomo mi vknjižili čim več točk. Dogajajo se nepredvidljive stvari. Eni premagujejo druge, nato sem ter tja tudi kak slabši premaga boljšega. Ukvarjati se moramo predvsem s sabo. V tem trenutku je v naši garderobi čutiti eno samo razočaranje. Pobrati se moramo in udariti nazaj. Zdaj je to res največji izziv, ki stoji pred mano, odkar delujem v nogometu, obenem pa gre za najtežji izziv, s katerim se po dolgih letih sooča Fulham. Če bomo z novimi igralci zmogli to nalogo? Edino tega še ne vem. Zelo upam, da se bo izšlo po načrtu in res se bomo potrudili, da se izvlečemo. Čas beži, le še 14 tekem nam je preostalo. Zelo kmalu bo torej znano marsikaj.”
